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Les Palestiniens sont des "Étrangers" dans leur pays

Par Khaled Abou Toameh

Gatestone Institute – 24/12/19

Texte en anglais ci-dessous

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- Les Palestiniens vivant en Irak ont récemment été dépouillés du statut d'égalité des droits dont ils jouissaient sous Saddam Hussein. Aujourd'hui, les Palestiniens se plaignent d'être pris pour cible par les autorités irakiennes et diverses milices.

- Leurs plaintes semblent toutefois avoir été ignorées par la communauté internationale, notamment par les militants occidentaux et les organisations de défense des droits de l’homme qui se décrivent comme " pro-palestiniens ".

- Personne dans la communauté internationale ne se soucie des Palestiniens lorsqu'ils sont pris pour cible par leurs frères arabes.

- Les Nations Unies, l'Union européenne et diverses organisations de défense des droits de l'homme ne s'intéressent aux Palestiniens que lorsqu'ils trouvent un moyen de tenir Israël responsable de leurs "souffrances".

Au lieu d'aider les Palestiniens qui sont arrêtés, tués et torturés en Irak, l'ONU, l'UE et les groupes "pro-palestiniens" sont occupés à répandre la haine contre Israël.

Le nombre de Palestiniens en Irak est passé de plus de 40.000 avant 2003 à moins de 6.000 aujourd'hui. De nombreux Palestiniens ont été tués, blessés et arrêtés par les autorités irakiennes et diverses milices. Des milliers de Palestiniens ont fui vers les pays voisins, y compris la Syrie et la Jordanie.

L'année dernière, le président irakien de l'époque, Fuad Masum, a approuvé la loi n° 76 de 2017, qui privait les Palestiniens vivant en Irak de leurs droits et les classait comme "étrangers". La nouvelle loi a remplacé la loi n° 202 de 2001, promulguée par Saddam Hussein, qui exigeait que l'Irak traite les Palestiniens sur un pied d'égalité avec les citoyens irakiens et leur accordait tous les privilèges et droits de citoyenneté, tels que des exonérations fiscales, la possibilité de travailler dans les ministères et l'accès à l'éducation et aux services de santé.

Des sources à Bagdad ont révélé qu'un certain nombre d'institutions gouvernementales irakiennes, notamment le Département général des retraites et le Ministère du commerce, ont pris de nouvelles mesures contre les réfugiés palestiniens qui sont considérées comme "dangereuses et inhumaines".

Le média panarabe Al-Araby Al-Jadeed, basé à Londres, a déclaré que les nouvelles mesures comprennent la rétention de bons d'alimentation gratuits pour les Palestiniens, ainsi que le refus de leur accorder des droits à pension, et la réimposition de frais de santé et d'éducation. En outre, les Palestiniens se voient désormais refuser le droit de demander des projets de logement financés par le gouvernement et le droit à une indemnisation pour les victimes d'attaques terroristes en Iraq.

Un haut responsable irakien a déclaré à Al-Araby Al-Jadeed qu'un certain nombre de ministères et d'institutions gouvernementales ont suspendu le versement des rations alimentaires mensuelles et des pensions aux familles palestiniennes. Le fonctionnaire anonyme a déclaré que les autorités irakiennes " n'ont pas conscience des graves répercussions politiques, morales et humaines de ces mesures sur les Palestiniens ". Le fonctionnaire a ajouté que "affamer les familles palestiniennes est en contradiction avec les valeurs arabes et islamiques".

Ahmed Hatem, un Palestinien de 42 ans vivant en Irak, a déclaré en réponse aux mesures punitives que "pour la première fois, les Palestiniens se sentent étrangers en Irak".

Un autre Palestinien, Nidal Ahmed, a déclaré que les Palestiniens en Irak sont "victimes de la pauvreté, de la famine, de la destruction, des déplacements, du terrorisme et des arrestations ". Il a souligné que les veuves et les orphelins palestiniens sont les principales victimes des mesures prises par les autorités irakiennes. Ahmed s'est également plaint du fait que l'Autorité palestinienne ne faisait rien pour aider son peuple en Irak.

L'écrivain palestinien Miriam Ali a déclaré que les Palestiniens en Irak sont traités pire que les étrangers et les autres Arabes. "Les Palestiniens en Irak sont traités comme des parias", a-t-elle noté. "Ils sont pris pour cible par les autorités irakiennes et certains d'entre eux ont perdu leur maison, leur argent et leurs entreprises".

Un autre média panarabe, Arabi21, a rapporté en mai dernier que des dizaines de Palestiniens détenus en Irak vivaient dans des "conditions difficiles et tragiques en l'absence de procès équitables et d'attention de la part des parties concernées".

Selon ce rapport, une cinquantaine de détenus palestiniens dans les prisons irakiennes sont confrontés à un sort inconnu : certains ont été condamnés à mort, tandis que d'autres ont reçu de longues peines pour leur rôle présumé dans le terrorisme. "Les arrestations et les persécutions en cours ont incité de nombreux Palestiniens à fuir l'Irak", indique le rapport.

Le chercheur palestinien Mohamed Abdullah a fait remarquer que le monde ne semble pas se soucier de la tragédie des Palestiniens vivant en Irak. De nombreux détenus palestiniens, a-t-il dit, "ont été enlevés par des milices et ensuite remis aux autorités irakiennes". Abdullah a affirmé que les accusations de terrorisme contre certains des détenus étaient "fabriquées de toutes pièces". Il a souligné que deux frères palestiniens de la ville de Mossoul ont été condamnés à 20 ans de prison pour le meurtre d'un homme qui est toujours en vie. "Les familles des détenus souffrent de conditions de vie difficiles et tragiques après avoir perdu leur soutien de famille", a ajouté Abdullah. "Nous avons des informations selon lesquelles de nombreux détenus ont été brutalement torturés"

Où sont les médias ? Où sont les soi-disant groupes de défense des droits de l'homme ?

Les militants palestiniens ont déclaré avoir tenté de rencontrer le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas lors de sa visite à Bagdad en mars dernier, mais avoir essuyé un refus. "Nous voulions rencontrer le président Abbas pour lui parler des conditions de vie des Palestiniens en Irak, mais il a ignoré notre demande", a déclaré le militant palestinien Abu Yazan. "Le président Abbas nous a ignorés. Il n'a rencontré aucun Palestinien vivant en Irak."

Les Palestiniens d'Irak sont également en colère contre les Nations Unies pour ne pas avoir prêté attention à leur situation. Dans une lettre ouverte à l'ONU, les représentants des Palestiniens ont déclaré qu'ils prévoyaient une série de protestations pour exiger que l'ONU et ses agences commencent à leur fournir divers services.

Un rapport publié par un groupe appelé « Muslim Scholars of Iraq » en septembre dernier a déclaré que les Palestiniens en Irak ont été confrontés à une "tragédie" et vivent "dans des conditions humanitaires difficiles et indicibles". Le groupe a déclaré que les Palestiniens là-bas "souffrent d'une négligence délibérée et sont "soumis à une campagne systématique de persécution et de nettoyage ethnique".

Le sort des Palestiniens en Irak est un autre exemple de la discrimination et de la répression auxquelles les Palestiniens sont confrontés dans un certain nombre de pays arabes.

Plus de 4 000 Palestiniens ont été tués en Syrie depuis le début de la guerre civile dans ce pays en 2011. Au Liban, il est interdit aux Palestiniens de travailler dans quelque 70 professions, comme la médecine, le droit et l'ingénierie, ou de s'affilier à une association professionnelle. Personne ne se soucie de ces Palestiniens parce qu'ils sont tués et privés d'emploi par leurs propres frères arabes. Les Palestiniens sont victimes non seulement de leurs frères arabes, mais aussi de la politique de « deux poids, deux mesures » de la communauté internationale, qui continue d'être obsédée uniquement par Israël.

Palestinians: 'Foreigners' in an Arab Country

By Khaled Abu Toameh

Palestinians living in Iraq were recently stripped of the equal-rights status they had enjoyed under Saddam Hussein. Now, the Palestinians are complaining that they are being targeted by the Iraqi authorities and various militias.

Their complaints, however, seem to have been ignored by the international community, including Western activists and human rights organizations that describe themselves as "pro-Palestinian."

No one in the international community cares about Palestinians when they are targeted by their Arab brothers.

The United Nations, European Union and various human rights organizations pay attention to the Palestinians only when they find a way to hold Israel responsible for their "suffering."

Instead of helping the Palestinians who are being arrested and killed and tortured in Iraq, the UN, EU and "pro-Palestinian" groups are busy spouting hate against Israel.

The number of Palestinians in Iraq has dropped from more than 40,000 before 2003 to fewer than 6,000 today. Many Palestinians have been killed, injured and arrested by Iraqi authorities and various militias. Thousands of Palestinians fled to neighboring countries, including Syria and Jordan.

Last year, then Iraqi President Fuad Masum approved Law No. 76 of 2017, which stripped Palestinians living in Iraq of their rights and classified them as "foreigners." The new law replaced Law No. 202 of 2001, issued by Saddam Hussein, requiring Iraq to treat Palestinians as equals to Iraqi citizens and granting them all privileges and citizenship rights, such as tax exemptions, opportunities to work in government ministries and access to education and health care services.

Sources in Baghdad revealed that a number of Iraqi government institutions, including the General Retirement Department and the Ministry of Trade, have taken new measures against Palestinian refugees that are considered "dangerous and inhumane."

The London-based Al-Araby Al-Jadeed pan-Arab media outlet said that the new measures include withholding free food vouchers from the Palestinians, as well as denying them pension rights, as well as re-imposing health and education fees on them. In addition, Palestinians are now denied the right to apply for government-funded housing projects and the right for compensation for victims of terrorist attacks in Iraq.

A senior Iraqi official told Al-Araby Al-Jadeed that a number of ministries and government institutions have suspended monthly food rations and pension payments to Palestinian families. The unnamed official said that the Iraqi authorities are "not aware of the serious political, moral and human repercussions of these measures on the Palestinians." The official added that "starving Palestinian families contradicts Arab and Islamic values."

Ahmed Hatem, a 42-year-old Palestinian living in Iraq, said in response to the punitive measures that "for the first time Palestinians feel that they are strangers in Iraq."

Another Palestinian, Nidal Ahmed, said that Palestinians in Iraq are "victims of poverty, starvation, destruction, displacement, terrorism and arrest." He pointed out that Palestinian widows and orphans are the main victims of the measures taken by the Iraqi authorities. Ahmed also complained that the Palestinian Authority was not doing anything to help its people in Iraq.

Palestinian writer Miriam Ali said that Palestinians in Iraq are being treated worse than foreigners and other Arabs. "Palestinians in Iraq are being treated as outcasts," she noted. "They are being targeted by the Iraqi authorities and some of them have lost their homes, money and businesses."

Another pan-Arab media outlet, Arabi21, reported last May that dozens of Palestinians detained in Iraq are "harsh and tragic conditions in the absence of fair trials and lack of attention by relevant parties."

According to the report, about 50 Palestinian detainees in Iraqi prisons are facing an unknown fate: some of them have been sentenced to death, while others received lengthy sentences for their alleged role in terrorism. "The arrests and the ongoing persecution have prompted many Palestinians to flee Iraq," the report stated.

Palestinian researcher Mohamed Abdullah remarked that the world does not seem to care about the tragedy of the Palestinians living in Iraq. Many of the Palestinian detainees, he said, "were kidnapped by militias and later handed over to the Iraqi authorities." Abdullah claimed that the terrorism charges against some of the detainees were "fabricated." He pointed out that two Palestinian brothers from the city of Mosul were sentenced to 20 years in prison for the murder of a man who is still alive. "The families of the detainees suffer from harsh and tragic conditions after losing their breadwinners," Abdullah added. "We have information that many of the detainees were brutally tortured."

Where are the media? Where are the so-called human rights groups?

Palestinian activists said they tried to meet with Palestinian Authority President Mahmoud Abbas when he visited Baghdad last March, but were turned down. "We wanted to meet with President Abbas to tell him about the conditions of the Palestinians in Iraq, but he ignored our request," said Palestinian activist Abu Yazan. "President Abbas ignored us. He didn't meet with any Palestinian living in Iraq."

The Palestinians of Iraq are also angry with the United Nations for failing to pay attention to their plight. In an open letter to the UN, the representatives of the Palestinians said they are planning a series of protests to demand that the UN and its agencies start providing them with various services.

A report published by a group called Muslim Scholars of Iraq last September said that the Palestinians in Iraq have been facing a "tragedy" and are living "under harsh and unspeakable humanitarian conditions." The group said that the Palestinians there "suffer from deliberate neglect and are "subjected to a systematic campaign of persecution and ethnic cleansing."

The plight of Palestinians in Iraq is yet another example of the discrimination and repression Palestinians face in a number of Arab countries.

More than 4,000 Palestinians have been killed in Syria since the beginning of the civil war there in 2011. Palestinians in Lebanon are banned from working in about 70 professions, such as medicine, law and engineering, or joining any professional association. No one cares about these Palestinians because they are being killed and denied jobs by their own Arab brothers. Palestinians are victims not only of their Arab brothers, but also of the double standards of the international community, which continues to be obsessed only with Israel.